Alexandre Dumas

Alexandre Dumas est un écrivain reconnu et extrêmement prolifique du XIX^e siècle, principalement dramaturge, journaliste et romancier, né en 1802 à Villers-Cotterêts et fils d’un général de l’Empire descendant d’une esclave de Saint-Domingue (Haïti actuel). Devenu clerc de notaire puis secrétaire du duc d’Orléans à Paris, il y découvre le théâtre et écrit ses premiers vaudevilles, suivis de drames romantiques en prose qui rencontrent un grand succès dans les années 1830. Il est consacré durant la décennie suivante avec la publication de nombreux romans feuilleton en collaboration avec Auguste Maquet, dont ses romans de cape et d’épée les plus célèbres Les Trois mousquetaires et Le Comte de Monte-Cristo. Grand dépensier et bon vivant – ses nombreuses liaisons lui ont donné plusieurs enfants naturels, dont Alexandre Dumas fils –, il fait face à des difficultés à partir de la Révolution de 1848, notamment la faillite de ses théâtres et journaux et l’échec de sa campagne politique. Il s’exile dès lors brièvement à Bruxelles avec Victor Hugo et effectue des voyages fréquents – en Angleterre, en Russie, en Italie avec l’armée de Garibaldi –  tout en continuant sa production littéraire féconde jusqu’à sa mort, en 1870.