Homère

Homère serait un aède de la fin du VIII^e siècle av. J.-C. à qui sont attribués l’Iliade et l’Odyssée, poèmes épiques fondateurs de la littérature grecque et de la culture classique occidentale. On connaît peu le personnage historique, représenté comme un barde aveugle dans la tradition et aux origines revendiquées par plusieurs villes méditerranéennes ; certains biographes antiques le rapprochent de figures issues des mythes et participent à créer un Homère de légende, un Poète symbolique. L’existence même d’Homère ainsi que la paternité de ses œuvres sont remises en question dès le VI^e siècle av. J.-C. : la « question homérique » oppose encore aujourd’hui les unitaristes et les analystes. Le consensus actuel considère que l’Iliade et l’Odyssée ont été composées pendant une période de transition entre la transmission orale et la culture de l’écrit, et seraient donc le résultat de la fixation d’un ensemble composite de chants antérieurs autour d’une élaboration individuelle.