Années 1970. Après vingt ans de mariage, Tony et Eilis mènent une vie tranquille à Long Island avec leurs deux enfants bientôt adultes. Mais quand Eilis apprend que Tony l’a trompée et qu’une autre femme attend un enfant de lui, ce bonheur patiemment construit vole en éclats. Sans promesse de retour, elle part en Irlande, à Enniscorthy. Rien n’a changé dans sa ville natale. Même Jim Farrell est resté tel qu’il était vingt ans plus tôt, pendant l’été qu’Eilis et lui avaient passé ensemble, bien qu’elle fût déjà secrètement fiancée à Tony. La blessure du départ d’Eilis est toujours vive mais son retour ravive cet amour de jeunesse – et pour Eilis l’Amérique s’éloigne plus que jamais…
« L’écrivain irlandais déploie une telle dextérité dans la construction de son intrigue, une telle sagacité dans l’analyse psychologique de ses personnages et un tel sens du suspens face aux surprises que réserve l’existence, qu’on sort de sa lecture avec l’impression d’avoir vécu une véritable épopée. » Les Echos
« Embrassant l’ombre et la lumière, l’étroitesse des esprits et la pureté des âmes, l’avenir limité et l’horizon infini, le portrait que dresse l’auteur est vibrant, à la fois romantique et sociologique, tragique et réaliste, intime et collectif. » Le Devoir
